प्रस्तुत है – दो सखियाँ सुभद्रा कुमारी चौहान की कहानी | Do Sakhiyan Subhadra Kumari Chauhan Ki Kahani. Subhadra Kumari Chauhan Story Do Sakhiyan दो सहेलियों की कहानी है, जिसमें से एक मालिन की बेटी है, तो एक अमीर घराने की बेटी।
Do Sakhiyan Subhadra Kumari Chauhan Ki Kahani
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मालिन क्यारियों को निरा रही थी। ऊपर से रग्घू ने आकर कहा-‘ऊपर जा बाई साहब बुला रही हैं।‘
मालिन घबरायी। सबेरे ही सबेरे बाई साहब ने बुलाया है, कोई अपराध तो नहीं हो गया है। वह हाथ की खुरपी भी रखना भूल गयी। क्षण भर में हाथ में खुरपी लिए बाई साहब के सामने जा खड़ी हुई और पास ही उसकी धोती का पल्ला पकड़े खड़ी थी उसकी छोटी-सी बेटी रमिया।
मालिन रोज-रोज हमारी मुन्नी पढ़ने जाती है और स्कूल में बैठी-बैठी थक जाती है। इधर तुम्हारी रमिया दिन भर घास खोदती है और बगीचे में मजा करती है। अब यह न होगा। रमिया को भी पढ़ने जाना पड़ेगा।
मालकिन का स्वर सुनते ही मालिन का भय जाता रहा। बोली- ‘रमिया तो आपकी ही है बाई साहब! चाहे पढ़ने भेजो, चाहे बगीचे में काम कराओ। पर रमिया पढ़ने जायेगी, तो मुन्नी रानी का बगीचा न सूख जायेगा? उसे कौन सींचेगा?
किसी के बोलने के पहिले ही मुन्नी बोल उठी – ‘तो फिर हम भी बगीचा सींचेंगे। रमिया पढ़ने न गयी, तो हम भी न जायेंगे, चाहे कुछ भी हो।‘
मालिन ने कहा – ‘पर रमिया के पास पट्टी भी नहीं है, पुस्तक भी नहीं है। कौन देगा मुन्ना रानी?’
मुन्नी बोली – ‘पट्टी और पुस्तक का बहाना मत करो मालिन। हम देंगे। पर रमिया पढ़ने नहीं जाती, तो हम भी नहीं जाते। यह लो।‘ कहती हुई पट्टी पुस्तक फेंककर मुन्नी भागी।
माँ ने उसे पकड़कर कहा – ‘ठहर जा मुन्नी रमिया भी जायेगी पढ़ने। पर मुन्नी तो किसी-न-किसी बहाने पढ़ने जाना ही नहीं चाहती थी। मालिन के हाथ से खुरपी लेती हई बोली – ‘माँ रमिया कैसे जायेगी पढ़ने? उसके पास साफ कपड़े कहाँ हैं? मैं अब बगीचे में काम करने जाती हूँ।‘
मुन्नी जीने से नीचे उतरने लगी।
मुन्नी को आखिर पढ़ने के लिए जाना ही पड़ा। साथ में जबरदस्ती रमिया को भी जाना पड़ा। पट्टी पुस्तक घर से ही ढूंढकर दे दी गयी। मुन्नी का ही एक पुराना फ्राक पहिनकर रमिया पहिले दिन स्कूल गयी। धीरे-धीरे दोनों में खूब मेल हो गया। अब वे स्कूल जाने से घबराती न थीं। दोनों साथ स्कूल जातीं साथ लौटतीं और साथ-साथ पढ़तीं। अब मुन्नी को भी कोई शिकायत न थी कि वह मुफ्त में पढ़ने जाती है और रमिया दिन भर मजा करती है।
दिन जाते देर नहीं लगती। देखते-देखते लड़कियाँ बड़ी हो गयीं। दोनों जिस दिन से साथ-साथ पढ़ने लगीं, उनमें सद्भावों के साथ-साथ गाढ़ी मैत्री भी हो गयी। मुन्नी अपने किसी भी व्यवहार से यह न प्रकट होने देती कि रमिया उसकी आश्रिता मालिन की बेटी है। रात को रमिया जरूर माँ के पास सोती थी, बाकी सारे समय मुन्नी उसे नीचे आने ही न देती थी। इसी साल दोनों ने मैट्रिक की परीक्षा दी है।
मुन्नी के पिता मुन्नी के ब्याह की तैयारी में हैं। पर रमिया की माता के सामने एक समस्या थी। वह सोच रही थी रमिया इतना पढ़ गयी है। चाल-ढाल, बात-व्यवहार से वह मुझ अनपढ़ की लड़की सी जान ही नहीं पड़ती। मैं इसका विवाह कैसे और कहाँ करूंगी? फिर वह सोचती – नहीं विवाह कोई बात नहीं। मेरी रमिया स्कूल की मास्टर बनेगी। और तब रमिया मुझे यहाँ मालिन का काम न करने देगी। तो क्या मैं अपने इतने अच्छे मालिक को छोड़कर, चली जाऊंगी? यहाँ मेरी ज़िन्दगी बीती है। यहीं मरूंगी भी।‘
रमिया दिन भर दूसरी चिंता में घूमा करती थी। उसे माँ के साथ बगीचे में काम करने में लज्जा और संकोच मालूम होता था। पर यह भी न सहा जाता था कि उसकी माँ दिन भर मेहनत करे और वह बैठी रहे। माँ को काम करते देख उसे बड़ी वेदना होती, पर कोई दूसरा उपाय भी तो न था। उसने सोचा परीक्षाफल के निकलते ही चाहे पास होऊं, चाहे फेल, मैं कहीं न कहीं नौकरी कर लूंगी। पन्द्रह बीस रुपये ही मिलेंगे, तो क्या हुआ, माँ को तो दिन भर मजदूरी न करनी पड़ेगी। माँ ने बहुत कष्ट उठाया है। अब वे बूढ़ी हो चलीं। अब उन्हें अधिक दिन कष्ट न सहने दूंगी। और इसी निश्चय के अनुसार उसने कई स्कूलों में प्रार्थनापत्र भी भेज दिये।
मुन्नी की खिचड़ी अलग ही पक रही थी। उसे चिंता थी रमिया के ब्याह की। वह सोच रही थी हम दोनों साथ-साथ पढ़ीं और बड़ी हुई। साथ ही मैट्रिक की परीक्षा दी और अब विवाह केवल मेरा हो रहा है। रमिया का भी तो विवाह होना चाहिए। रामी का विवाह उसकी माँ के लिए न होगा। और फिर रमिया को पढ़ा-लिखाकर किसी अनपढ़ के गले से बांधना भी कितना बुरा होगा। पिता की लाड़ली मुन्नी अपने इन उठते हुए भावों को न दबा सकी। एक दिन पिता से बोली-‘बाबूजी, रमिया को तुम्हीं ने पढ़ाया-लिखाया है। उसके विवाह की फ़िक्र भी तुम्हीं को करनी पड़ेगी। अब उसका विवाह किसी गंवार से तो न हो सकेगा।‘
पिता ने आश्वासन के स्वर में कहा – ‘इस विवाह के बाद रमिया के ही विवाह का नम्बर आयेगा। मैं लड़के की तलाश में हूँ।‘
मुन्नी का भाई जगत सिंह जो इधर पाँच साल से विदेश में था, आज आ रहा है। मुन्नी के पिता लड़के को लेने पहले से बम्बई पहुँच चुके हैं। शाम को गाड़ी आयेगी। मुन्नी और रामी दोनों सखियाँ बड़ी लगन के साथ जगत सिंह का कमरा सजा रही हैं।
मुन्नी बड़ी ही प्रसन्नचित और चंचल स्वभाव की लड़की थी। वह स्वयं खुश रहना जानती थी और पास रहने वालों को भी खुश रहने के लिए विवश किये रहती थी। भाई की मेज पर एक सुंदर टेबल-क्लाथ बिछाते हुए मुन्नी बोली – ‘देख, रामी मैंने तेरे विवाह के लिए भी पिताजी से कहा है। वह कोई सुंदर सा तेरे ही सरीखा पढ़ा-लिखा वर खोजकर तेरा भी विवाह कर देंगे।‘
और मुन्नी ने एक हल्की-सी चपत रमिया के गालों पर जड़ दी। रामी उदासी में बोली –‘पर मैं तो विवाह करूंगी ही नहीं।‘
मुन्नी हँसती हुई बोली – ‘ऐसा तो मत बोल रामी। तू मुझसे डरती नहीं। मैं कहीं मचल गयी, तो पिताजी को मेरे विवाह के पहिले तेरा विवाह करना पड़ेगा। स्कूल जाने की बात भूल गयी क्या?’
और दोनों हँस पड़ीं। अचानक श्रृंगार मेज के पास बड़े आइने में दोनों को अपना प्रतिबिंब दिख पड़ा। मुन्नी कुछ देर तक देखती रही, फिर बोली- ‘रामी मैं तुझसे गोरी हूँ, पर सुंदर तू ही मुझसे ज्यादा है। अच्छा देख, तुझसे कहे देती हूँ, तू मेरे पति के सामने मत आना। कहीं ऐसा न हो कि वह मुझे छोड़कर तुम्हें पसंद कर लें।‘
मुन्नी को एक धक्का देकर रामी बोली – ‘अब तुम मेरा मज़ाक तो मत उड़ाओ। कहाँ तुम और कहाँ मैं? बहुत फर्क है। तुम मुझसे गोरी भी है हो, सुंदर भी हो। पर फिर भी तुम घबराना मत। मैं तुम्हारे पति के सामने न आऊंगी | तुम्हारे ऊपर उनका जो प्रेम होगा उससे कण भर भी न लूंगी। अब खुश हुई।‘
मुन्नी बोली – ‘पर सुंदर मुझसे ज्यादा तू ही है, मेरा दिल कहता है और यह दर्पण भी कहता है। जी चाहता है इसे तोड़ दूं।‘ फिर कुछ ठहरकर बोली – ‘अच्छा भैया को आने दो, जिसे सुंदर कहेंगे। बस वही सुंदर। ठीक है न?’
‘और फिर चाहे बंदर को भी सुंदर कह दें।‘ रमिया ने कहा और एक फूलदान में फूल सजाने लगी। दोनों हाथ रमिया की पीठ पर धम से पटकते हुए मुन्नी बोली – ‘पर यहाँ बंदर कौन है? तू कि मैं? बोल न?’
रमिया ने कहा – ‘न तुम, न मैं, पर कहीं वे किसी तीसरे को ही सुंदर बता दें तो?’
जगत सिंह को लेने उनके पिता मुन्नी और बहुत से लोग स्टेशन पहुँचे थे, घर आये। बहुत देर तक घर में चहल-पहल मची रही।
जगत कुछ अस्वस्थ था। सबसे विदा लेकर वह सोने के लिए अपने कमरे में आया। कपड़े उतारकर वह लेट गया। वह सचमुच थका हुआ था। किन्तु एक ही मिनट के बाद आंधी के झोंके की तरह दोनों दरवाजों को फटाफट खोलती हुई, पहुँची मुन्नी। एक हाथ से वह रमिया को घसीटती हुई ला रही थी वह बोली – ‘भैया सोने से पहले तुम्हें एक बात का फैसला करना है। सच-सच कहना! मैं ज्यादा सुंदर हूँ कि यह?’
जगत हँस पड़ा, बोला – ‘मुन्नी तू अभी तक निरी बच्ची ही है। जा मुझे सोने दे। मैं थक गया हूँ।‘
और वह करवट बदलकर सो गया।
‘भैया तुम अभी तक बड़े खराब हो।‘ कहती हुई रूठकर, मुन्नी चली गयी। किन्तु इसके बाद जगत सो न सका। उसके सामने रह-रहकर शरमाई हुई रमिया का चित्र आ जाता था। वह यही निर्णय न कर सकता था कि यह लड़की कौन है। विवाह में दूर-दूर के बहुत से संबंधी-रिश्तेदार आये होगें। मुमकिन है उन्हीं में से किसी की लड़की हो। पर इसे तो जगत ने कभी देखा है। चेहरा पहचाना हुआ-सा लगता है। जिस बात का उत्तर वह मुन्नी को न दे सका था, वही उत्तर बराबर उसके दिमाग में चक्कर काट रहा था –‘कितनी सुंदर लड़की है!’
सुबह छः भी न बज पाये थे मुन्नी के उधम के मारे जगत का सोना मुश्किल हो गया। जगत उठकर बैठ गया। मुन्नी से बोला – ‘मुन्नी ज़रा गंभीर बनो बहिन। अब तेरी शादी होने वाली है।‘
जगत की दृष्टि दरवाजे की ओर गयी। दो सुकुमार पैर दरवाजे की ओट में ठिठक गये थे। मुन्नी ने जैसे जगत की बात सुनी ही न बोली – ‘भैया देखो! रामी अब तुमसे शरमाती है। आती नहीं अंदर। वह देखो वहाँ खड़ी है। और एक बार भैया तुम्हें याद है। न? वह कितनी मचली कि तु्म्हीं से शादी करेगी। और फिर जब तुमने कहा कि तुमने शादी कर ली और इसे दो पैसे दे दिये, तब कहीं यह मानी।‘
मुन्नी एक साँस में यह सब कहकर हँस पड़ी।
जगत चौंक पड़ा – ‘तो यह रामी है? आओ रामी, अंदर आओ! वहाँ क्यों खड़ी हो? चाहो तो दो पैसे और ले लो।‘ कहकर वह हँस पड़ा।
रमिया लाज और संकोच में सिमटी हुई सी भीतर आयी। पर वह खुलकर जगत से बातचीत न कर सकी। न जाने कहाँ की लज्जा ने उसकी जबान पर ताले डाल दिये। वह चुपचाप खड़ी रही। जगत ने उससे बोलने की कोशिश बहुत की, पर उसका सिर नीचे से ऊपर न उठा।
जगत ने कहा – ‘लो तुम मत बोलो। मैं तो जाता हूँ।‘
मुन्नी की समझ में न आया कि आखिर जगत भैया से रामी इतना क्यों शरमाती है? उसने रुठकर कहा – ‘जा तू बड़ी खराब है रामी! तूने मेरे जगत भैया का अपमान किया है। तू उनसे नहीं बोली। मैं भी तुमसे न बोलूंगी।‘
रमिया ने नम्रता से कहा – ‘नहीं बहिन मेरी अपमान करने की नीयत नहीं थी। तुमने छुटपन की ऐसी बात कह दी जिससे शर्म के मारे मैं मरी जा रही थी। फिर कैसे बोलती?’
और दोनों सखियों में उसी समय मेल भी हो गया।
उसी दिन लड़कियों का रिजल्ट निकला। दोनों पास थीं। मुन्नी सेकेन्ड डिवीजन में और रमिया फर्स्ट में। मुन्नी ने इससे कुछ बुरा न माना। वह रमिया के पास आकर उससे लिपटकर बोली – ‘देख रामी तू सभी बातों में मुझसे बढ़ती है। मैं सेकेन्ड में पास हुई, तू फर्स्ट में। यह ठीक नहीं। तुझे मेरे साथ-साथ चलना चाहिए।‘
रमिया ने कहा – ‘सभी बातों में नहीं बढ़ रही हूँ! विवाह तुम्हारा ही पहले हो रहा है।‘
‘कौन जाने तू इसमें भी मुझसे आगे न बढ़ जाये।‘ कहती हुई मुन्नी भाग गयी।
रमिया जगत के कमरे से फूलदान लेकर बाहर आ ही रही थी कि इतने में ही वह पहुँच गया। वह कर्ई दिनों से रामी से एकांत में कुछ बात करना चाहता था। उसने रमिया का हाथ पकड़कर अंदर खींच लिया। बोला – ‘रामी, ठहरो, मुझे तुमसे कुछ बातें करनी हैं।‘
रमिया घबरा गयी। इधर-उधर देखती हुई बोली – ‘आप मेरा हाथ छोड़ दीजिये। कोई देख लेगा।‘
जगत बोला – ‘पर तुम ठहरोगी, जाओगी तो नहीं?’
रमिया का स्वर कांप रहा था, वह बोली – ‘ठहरूंगी, पर पहिले आप मेरा हाथ छोड़ दीजिये।‘
रमिया का हाथ छोड़ जगत दरवाजे के पास रास्ता रोककर खड़ा हो गया और बोला- ‘रामी मेरे पास भूमिका बांधने का समय नहीं है। मैं तुमसे विवाह करना चाहता हूँ। तुम्हें स्वीकार है?’
रमिया कांप उठी, उसने कहा – ‘पर यह कैसे हो सकता है! मैं मालिन की लड़की हूँ। और आप क्षत्रिय!’
‘फिक्र मत करो। मैं केवल तुम्हारी राय जानना चाहता हूँ।‘
अब रमिया कैसे बोले? सिर नीचा करके वह खड़ी रही। पर अनुभवहीन जगत क्या जाने कि यह मौन सवीकृति का सूचक है। वह अधीर होकर बोले – ‘रामी उत्तर दो, हाँ या ना। मैं तुम्हारे मुँह से सुनना चाहता हूँ। तुम खुशी से स्वीकर कर लोगी, तो ठीक है। इंकार करोगी, तो मैं तुम पर किसी प्रकार का दबाव न डालूंगा। सच्चे आदमी की तरह मैं तुमसे पूछता हूँ। क्योंकि मैं तुमसे विवाह करना चाहता हूँ, पर तुम्हारी अनुमति से, तुम्हारी इच्छा के विरूद्ध नहीं।‘
रमिया फिर चुप।
जगत से रहा न गया, उसने फिर रमिया का हाथ पकड़ लिया और बोला – ‘रामी मेरा भविष्य तुम्हारे उत्तर पर निर्भर है। बोलो तुम्हारी इच्छा के खिलाफ मैं तिल भर इधर-उधर न जाऊंगा। बोलो तुम्हें स्वीकार है?’
‘मैं बहुत पहिले ही स्वीकार कर चुकी हूँ।‘ कहती हुई हाथ छुड़ाकर रमिया भाग गयी। और सीधी जाकर अपनी माँ की खाट पर लेट गयी। उसने मन ही मन कहा-‘रामी के चण्डी ठाकुर, तुम्हीं रामी को भुला देते, तो रामी का दुनिया में कौन रह जाता?’
जगत ने अपना निश्चय पिता से कहा। पिता के पास काफ़ी पैसा था। रुपयों का उन्हें लोभ न था। फिर वे स्वयं रमिया को बहुत चाहते थे। इस बात पर किसी को कुछ एतराज हुआ, तो जगत की माँ को। वे किसी बड़े आदमी से ही संबंध जोड़ना चाहती थीं। एक मालिन की लड़की से ब्याह कर, उनके दृष्टिकोण से समाज में उनकी प्रतिष्ठा बढ़ने की जगह कम हो जायेगी। पर उनकी कुछ न चली। एक ही मण्डप में रमिया का विवाह जगत से और मुन्नी का विवाह शांतिस्वरूप से हो गया।
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