चैप्टर 5 क्रिसमस कैरोल चार्ल्स डिकेंस का उपन्यास | Chapter 5 A Christmas Carol Charles Dickens Novel In Hindi Read Online
Chapter 5 A Christmas Carol Charles Dickens Novel In Hindi
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हाँ! और बिस्तर का खंभा उसका अपना था। बिस्तर उसका अपना था, कमरा उसका अपना था। सबसे अच्छा और सबसे सुखी यह था कि उसके सामने का समय उसका अपना था, सुधार करने के लिए!
“मैं भूतकाल, वर्तमान और भविष्य में जिऊँगा।” स्क्रूज ने दोहराया, जैसे ही वह बिस्तर से कूद पड़ा। “तीनों आत्माओं की आत्माएं मेरे भीतर संघर्ष करेंगी। ओह जैकब मार्ले। स्वर्ग और क्रिसमस का समय इसके लिए धन्यवाद। मैं अपने घुटनों पर कहता हूँ, पुराने जैकब, अपने घुटनों पर।”
वह इतना उत्तेजित और अपने अच्छे इरादों से चमक रहा था कि उसका टूटा हुआ स्वर उसके बुलावे का जवाब भी मुश्किल से दे पा रहा था। वह आत्मा के साथ अपने संघर्ष में ज़ोर से रो रहा था, और उसका चेहरा आंसुओं से भिगा हुआ था।
“वे टूटे नहीं हैं,” स्क्रूज ने चिल्लाते हुए कहा, एक बिस्तर की परदे को अपनी बाहों में लपेटते हुए, “वे टूटे नहीं हैं, अंगूठियां समेत। वे यहाँ हैं — मैं यहाँ हूँ — उन चीज़ों के साये जो हो सकती थीं, हो सकती हैं, छंट सकते हैं। वे छंटेंगे। मुझे पता है, वे छंटेंगे।”
इस दौरान उसके हाथ उसके कपड़ों में व्यस्त थे; उन्हें उल्टा-सीधा करने, ऊपर-नीचे पहनने, फाड़ने, गुमाने, हर तरह की उन्माद में उलझाने में।
“मुझे नहीं पता क्या करूँ,” स्क्रूज ने चिल्लाते हुए कहा, एक ही सांस में हँसते और रोते हुए; और अपने मोज़ों के साथ खुद को पूरी तरह उलझा लिया। “मैं एक पंख के जितना हल्का हूँ, मैं एक फरिश्ते जितना खुश हूँ, मैं एक स्कूलबॉय जितना मस्ती में हूँ। मैं एक नशेड़ी आदमी जितना चकराया हुआ हूँ। सबको शुभ क्रिसमस। पूरी दुनिया को नया साल मुबारक। अरे, नमस्ते। हुर्रे। नमस्ते।”
वह बाथरूम में कूद पड़ा, और अब वहाँ खड़ा था: पूरी तरह से थका हुआ।
“यह रहा वह सॉसपैन जिसमें दलिया था,” स्क्रूज ने फिर से चिल्लाया, और अंगीठी के चारों ओर घूमते हुए। “यह रहा वह दरवाज़ा जिससे जैकब मार्ले की आत्मा आई थी। यह वह कोना है जहाँ क्रिसमस की वर्तमान आत्मा बैठी थी। यह वह खिड़की है जहाँ मैंने भटकती आत्माओं को देखा था। सब ठीक है, यह सब सच है, यह सब हुआ। हा हा हा।”
सच में, एक आदमी के लिए जो इतने सालों से अभ्यास से बाहर था, यह एक शानदार हँसी थी, एक बहुत ही प्रतिष्ठित हँसी। लंबे, लंबे समय तक चलने वाली हँसी की पिता।
“मुझे पता नहीं महीने की कौन सी तारीख है,” स्क्रूज ने कहा। “मुझे पता नहीं कि मैं आत्माओं के बीच कितना समय गुज़ार चुका हूँ। मुझे कुछ भी पता नहीं है। मैं बिल्कुल एक बच्चा हूँ। कोई बात नहीं। मुझे परवाह नहीं। मैं बच्चा रहना पसंद करूँगा। नमस्ते। हुर्रे। नमस्ते।”
उसे उसकी उत्सुकता पर गिरजाघर के घंटों ने रोक दिया, जो उसने अब तक की सबसे ज़ोरदार घंटियाँ सुनी थीं। टकराना, झंकारना, हथौड़ा; डिंग, डोंग, घंटी। घंटी, डोंग, डिंग; हथौड़ा, झंकार, टकराना। ओह, शानदार, शानदार।
खिड़की की ओर भागते हुए, उसने उसे खोला, और अपना सिर बाहर निकाला। न तो कोहरा था, न ही धुंध; साफ, उजला, प्रसन्न, जीवंत, ठंडा; ठंडा, जो खून को नाचने के लिए छेड़ रहा था; सुनहरी धूप; स्वर्गीय आकाश; मीठी ताजी हवा; खुशहाल घंटियाँ। ओह, शानदार। शानदार।
“आज कौन सा दिन है?” स्क्रूज ने चिल्लाकर नीचे एक लड़के से पूछा, जो शायद जाँच करने के लिए रुका था।
“है?” लड़के ने सारी आश्चर्य की ताकत से जवाब दिया।
“आज कौन सा दिन है, मेरे अच्छे लड़के?” स्क्रूज ने कहा।
“आज,” लड़के ने जवाब दिया। “अरे, क्रिसमस का दिन है।”
“यह क्रिसमस का दिन है,” स्क्रूज ने खुद से कहा। “मैं इसे मिस नहीं किया हूँ। आत्माओं ने यह सब एक ही रात में कर दिया। वे जो चाहें कर सकते हैं। बेशक कर सकते हैं। बेशक कर सकते हैं। नमस्ते, मेरे अच्छे लड़के।”
“नमस्ते,” लड़के ने उत्तर दिया।
“क्या तुम जानते हो अगले गली में पोल्टरर की दुकान, जो एक कोने पर है?” स्क्रूज ने पूछा।
“मैं उम्मीद करता हूँ कि जानता हूँ,” लड़के ने जवाब दिया।
“एक होशियार लड़का,” स्क्रूज ने कहा। “एक असाधारण लड़का। क्या तुम जानते हो कि उन्होंने वह पुरस्कार विजेता टर्की बेच दिया जो वहाँ लटका था — छोटा पुरस्कार विजेता टर्की नहीं: बड़ा वाला।”
“क्या, वह जो मुझ जितना बड़ा है,” लड़के ने कहा।
“क्या प्यारा लड़का है,” स्क्रूज ने कहा। “उससे बात करके खुशी हुई। हाँ, मेरे दोस्त।”
“वह अब भी वहाँ लटका है,” लड़के ने जवाब दिया।
“क्या सच में?” स्क्रूज ने कहा। “जाओ और उसे खरीद लाओ।”
“वाह,” लड़के ने चौंकते हुए कहा।
“नहीं, नहीं,” स्क्रूज ने कहा, “मैं गंभीर हूँ। जाओ और उसे खरीद लाओ, और उन्हें कहो कि इसे यहाँ ले आएँ, ताकि मैं उन्हें बताऊँ कि इसे कहाँ ले जाना है। उस आदमी के साथ वापस आओ, मैं तुम्हें एक शिलिंग दूंगा। पाँच मिनट से भी कम समय में उसके साथ वापस आओ तो मैं तुम्हें आधा क्राउन दूंगा।”
लड़का फुर्ती से भाग गया। ऐसा लगा जैसे उसके हाथ में ट्रिगर था और उसने इतनी जल्दी गोली चला दी।
“मैं इसे बॉन क्रैचिट के घर भेजूँगा,” स्क्रूज ने धीरे से कहा, अपने हाथ रगड़ते हुए और हँसी रोक नहीं पा रहा था। “उसे पता नहीं चलेगा कि इसे कौन भेज रहा है। यह टिनी टिम से दोगुना बड़ा है। जो मिलर ने ऐसा मज़ाक कभी नहीं किया जितना यह बॉब को भेजना होगा।”
जिस हाथ से उसने पता लिखा था, वह स्थिर नहीं था, लेकिन फिर भी उसने किसी तरह लिख दिया, और नीचे जाकर सड़क का दरवाज़ा खोला, पोल्टरर के आदमी के आने के लिए तैयार। जैसे ही वह वहाँ खड़ा था, नॉकर उसकी नजर में आया।
“मैं इसे अपने जीवन भर प्यार करूँगा,” स्क्रूज ने कहा, उसे हाथ से थपथपाते हुए। “मैंने इसे पहले शायद ही कभी देखा था। इसका चेहरा कितना ईमानदार लग रहा है। यह एक अद्भुत नॉकर है। — टर्की आ गया। नमस्ते। हुर्रे। कैसे हो? शुभ क्रिसमस।”
वह एक टर्की था। वह कभी भी अपने पैरों पर खड़ा नहीं हो सकता था, वह पक्षी। वह एक मिनट में अपने पैर तोड़ देता, जैसे मोम की लकड़ी।
“यह टर्की कैंडम टाउन तक ले जाना असंभव है,” स्क्रूज ने कहा। “तुम्हें टैक्सी लेना पड़ेगा।”
जिस ठहाके के साथ उसने यह कहा, और जिस ठहाके के साथ उसने टर्की के लिए भुगतान किया, और जिस ठहाके के साथ टैक्सी के लिए भुगतान किया, और जिस ठहाके के साथ उसने लड़के को इनाम दिया, उसे केवल उस ठहाके से अधिक समझा जा सकता था, जिसके साथ वह फिर से अपनी कुर्सी पर बैठा, थका हुआ, और हँसते-हँसते रो पड़ा।
शेविंग करना आसान काम नहीं था, क्योंकि उसका हाथ बहुत कांप रहा था; और शेविंग ध्यान मांगती है, भले ही आप शेव करते समय नाच न रहे हों। लेकिन अगर उसने अपनी नाक का सिरा काट दिया होता, तो वह उस पर पट्टी लगा देता, और पूरी तरह संतुष्ट होता।
उसने अपने सबसे अच्छे कपड़े पहने, और आखिरकार बाहर सड़कों पर निकल आया। तब तक लोग बहने लगे थे, जैसे उसने क्रिसमस की वर्तमान आत्मा के साथ देखा था; और हाथ पीछे करके चलते हुए, स्क्रूज ने हर एक को प्रसन्न मुस्कान से देखा। वह इतना मनमोहक और खुशमिजाज लग रहा था कि तीन या चार अच्छे स्वभाव वाले लोगों ने कहा, ‘सुप्रभात, महोदय। आपको क्रिसमस की हार्दिक शुभकामनाएँ।’ और स्क्रूज ने बाद में बार-बार कहा कि उसने जो भी खुशमिजाज आवाजें सुनीं, उन सब में ये उसकी कानों में सबसे खुशमिजाज लगीं।
वह ज़्यादा दूर नहीं गया था, जब उसकी ओर आते हुए उसने उस मोटे सज्जन को देखा, जो कल उसके काउंटिंग-हाउस में आए थे और बोले थे, ‘स्क्रूज और मार्ले की दुकान, मुझे लगता है।’ यह सोचकर उसके दिल में एक दर्द उठा कि जब वे मिलेंगे तो यह बूढ़ा सज्जन उसे कैसे देखेगा; लेकिन वह जानता था कि उसके सामने सीधा रास्ता है, और उसने उसे पकड़ लिया।
‘मेरे प्यारे सर,’ स्क्रूज ने अपनी चाल तेज करते हुए कहा और दोनों हाथों से उस बूढ़े सज्जन का हाथ पकड़ लिया। ‘कैसे हैं आप? मुझे आशा है कि आप कल सफल रहे। यह आपकी बहुत बड़ी दयालुता थी। आपको क्रिसमस की हार्दिक शुभकामनाएँ, सर।’
‘मिस्टर स्क्रूज।’
‘हाँ,’ स्क्रूज ने कहा। ‘यह मेरा नाम है, और मुझे डर है कि यह आपके लिए सुखद नहीं होगा। कृपया मुझे माफ़ करें। और क्या आप कृपया —’ यहाँ स्क्रूज ने कान में धीरे कहा।
‘भगवान मुझ पर कृपा करें।’ वह सज्जन चिल्लाया, जैसे उसकी साँस ही रुक गई हो। ‘मेरे प्यारे मिस्टर स्क्रूज, क्या आप गंभीर हैं?’
‘अगर आप कृपया,’ स्क्रूज ने कहा। ‘थोड़ा भी कम नहीं। इसमें बहुत सारे पिछली अदायगियाँ भी शामिल हैं, मैं आपको आश्वस्त करता हूँ। क्या आप मेरी यह कृपा करेंगे?’
‘मेरे प्यारे सर,’ दूसरे ने कहा, और हाथ मिलाते हुए। ‘मैं ऐसी उदारता के लिए क्या कहूँ, समझ नहीं आता।’
‘कृपया कुछ मत कहिए,’ स्क्रूज ने उत्तर दिया। ‘मुझसे मिलने आइए। क्या आप मुझसे मिलने आएंगे?’
‘मैं आऊंगा।’ बूढ़े सज्जन ने कहा। और स्पष्ट था कि उसका ऐसा ही इरादा था।
‘धन्यवाद,’ स्क्रूज ने कहा। ‘मैं आपका बहुत आभारी हूँ। मैं आपको पचास बार धन्यवाद देता हूँ। भगवान आपका भला करे।’
वह चर्च गया, और सड़कों पर घूमता रहा, लोगों को इधर-उधर भागते देखा, बच्चों के सिर पर हाथ फेरता, भिखारियों से सवाल करता, घरों के रसोईघरों में झाँकता, खिड़कियों की ओर देखता, और पाया कि हर चीज़ उसे खुशी दे सकती है। उसने कभी नहीं सोचा था कि कोई भी सैर — या कुछ भी — उसे इतनी खुशी दे सकता है। दोपहर में उसने अपने भतीजे के घर का रुख किया।
वह बार-बार दरवाज़े के पास से गुज़रा, जब तक कि उसमें ऊपर जाकर खटखटाने का साहस नहीं आया। लेकिन उसने हिम्मत जुटाई, और खटखटाया:
‘क्या आपका मालिक घर पर है, मेरी प्यारी?’ स्क्रूज ने लड़की से कहा। अच्छी लड़की। बहुत अच्छी।
‘हाँ, सर।’
‘वह कहाँ है, मेरी जान?’ स्क्रूज ने पूछा।
‘वह भोजन कक्ष में है, सर, साथ में मालकिन भी। अगर आप चाहें तो मैं आपको ऊपर दिखाती हूँ।’
“धन्यवाद। वह मुझे जानता है,” स्क्रूज ने कहा, उसका हाथ पहले ही खाने के कमरे के ताले पर था। “मैं यहीं अंदर जाऊँगा, मेरी प्यारी।”
उसने धीरे से दरवाज़ा खोला, और चेहरा घुमा कर अंदर झाँका। वे मेज़ को देख रहे थे (जो बड़ी सजावट के साथ सजाया गया था); क्योंकि ये युवा गृहिणियाँ हमेशा ऐसी चीज़ों को लेकर नर्वस रहती हैं, और पसंद करती हैं कि सब कुछ सही हो।
“फ्रेड,” स्क्रूज ने कहा।
हे भगवान, उसकी भतीजी (शादी के द्वारा) कितनी चौंकी। स्क्रूज भूल गया था, उस वक्त, कि वह कोने में फुटस्टूल के साथ बैठी थी, वरना वह कभी ऐसा नहीं करता।
“हे भगवान,” फ्रेड ने कहा, “यह कौन है?”
“मैं हूँ। तुम्हारा चाचा स्क्रूज। मैं खाने आया हूँ। क्या तुम मुझे अंदर आने दोगे, फ्रेड?”
उसे अंदर आने दो। यह बड़ा सौभाग्य था कि उसने उसका हाथ नहीं हिला दिया। वह पाँच मिनट में घर में था। सब से ज़्यादा उत्साह था। उसकी भतीजी बिल्कुल वैसी ही दिखती थी। टॉपर भी ऐसा ही था जब वह आया। मोटी बहन भी जब आई। हर कोई ऐसा ही था जब वह आया। अद्भुत पार्टी, अद्भुत खेल, अद्भुत एकता, अद्भुत खुशी।
लेकिन अगली सुबह वह ऑफिस जल्दी पहुँचा। ओह, वह वहाँ जल्दी था। काश वह पहले पहुँच जाए, और बॉब क्रैचिट को देर से आते पकड़ ले। यही वह बात थी जिस पर उसने दिल लगाया था।
और उसने कर दिखाया; हाँ, उसने किया। घड़ी ने नौ बजे का घंटा बजाया। बॉब नहीं था। पंद्रह मिनट बाद भी नहीं था। वह पूरे अठारह मिनट और आधे सेकंड अपने समय से पीछे था। स्क्रूज ने अपना दरवाज़ा पूरी तरह खुला रखा था, ताकि वह देख सके कि बॉब टैंक में आता है या नहीं।
उसकी टोपी उतरी हुई थी, दरवाज़ा खोलने से पहले; उसका कम्फ़र्टर भी। वह तुरंत अपनी स्टूल पर बैठ गया; अपनी कलम चला रहा था जैसे वह नौ बजे को पकड़ने की कोशिश कर रहा हो।
“नमस्ते,” स्क्रूज ने अपनी सामान्य आवाज़ में गुर्राया, जितना वह बना सकता था। “इस समय यहाँ आकर तुम क्या मतलब रखते हो?”
“मुझे बहुत खेद है, सर,” बॉब ने कहा। “मैं अपने समय से पीछे हूँ।”
“हाँ, तुम हो,” स्क्रूज ने दोहराया। “हाँ। मुझे लगता है तुम हो। कृपया इस तरफ चलो, सर।”
“साल में एक बार ही होता है, सर,” बॉब ने टैंक से निकलते हुए विनती की। “यह दोहराया नहीं जाएगा। मैं कल थोड़ी मस्ती कर रहा था, सर।”
“अब, मैं तुम्हें क्या बताऊँ, मेरे दोस्त,” स्क्रूज ने कहा, “मैं अब इस तरह की बातें सहन नहीं करूँगा। और इसलिए,” उसने कहा, अपनी स्टूल से कूदते हुए, और बॉब के वेस्टकोट में ऐसा धक्का दिया कि वह फिर से टैंक में लड़खड़ाता गया; “और इसलिए मैं तुम्हारी तनख्वाह बढ़ाने जा रहा हूँ।”
बॉब कांप गया, और रूलर के थोड़ा करीब आया। उसे एक पल ऐसा लगा कि वह रूलर से स्क्रूज को गिरा देगा, उसे पकड़ कर लोगों को मदद के लिए बुलाएगा और स्ट्रेट-वेस्टकोट लगाने को कहेगा।
“शुभ क्रिसमस, बॉब,” स्क्रूज ने कहा, एक ऐसी गंभीरता से जिसे गलत समझा नहीं जा सकता था, और उसकी पीठ पर थपथपाते हुए। “तुम्हें बहुत-बहुत शुभ क्रिसमस, बॉब, मेरे अच्छे दोस्त, जितना मैंने तुम्हें कई सालों से दिया है उससे ज़्यादा। मैं तुम्हारी तनख्वाह बढ़ाऊंगा, तुम्हारे संघर्षरत परिवार की मदद करने की कोशिश करूंगा, और हम आज दोपहर ही तुम्हारे मामलों पर चर्चा करेंगे, एक क्रिसमस की गर्मी से भरे स्मोकिंग बिशप के प्याले के साथ, बॉब। आग जला दो, और एक और कोयले का बाल्टी खरीद लो, इससे पहले कि तुम अगला ‘i’ टपकाओ, बॉब क्रैचिट।”
स्क्रूज अपने वादे से बेहतर था। उसने वह सब कुछ किया, और उससे भी कहीं अधिक; और टिनी टिम के लिए, जो मरा नहीं था, वह एक दूसरा पिता बन गया। वह उतना ही अच्छा दोस्त, उतना ही अच्छा मालिक, और उतना ही अच्छा इंसान बन गया, जितना कोई भी अच्छा पुराना शहर जानता था, या कोई भी दूसरा अच्छा पुराना शहर, कस्बा या नगर, इस अच्छे पुराने दुनिया में। कुछ लोग उसके इस परिवर्तन को देखकर हँसे, लेकिन उसने उन्हें हँसने दिया और बहुत कम परवाह की; क्योंकि वह इतना बुद्धिमान था कि जानता था कि इस धरती पर कभी भी ऐसा कोई अच्छा काम नहीं होता, जिस पर कुछ लोग शुरू में खूब हँसें न हों; और यह जानते हुए कि ऐसे लोग वैसे भी अंधे होते, उसने सोचा कि उनके लिए यह ठीक है कि वे अपनी आँखें मुस्कुराहट में सिकोड़ें, बजाय इसके कि यह बीमारी कम आकर्षक रूपों में हो। उसका अपना दिल हँसता था: और उसके लिए बस इतना ही काफी था।
उसका आगे कोई आत्माओं से संबंध नहीं रहा, लेकिन उसने पूरी तरह से संयम का पालन किया, और हमेशा यही कहा जाता था कि वह क्रिसमस को अच्छी तरह मनाना जानता था, अगर कोई जीवित इंसान इस ज्ञान का अधिकारी था। यही हम सभी के लिए सच कहा जाए! और जैसे टिनी टिम ने कहा था, भगवान हम सब पर कृपा करें!
प्राइड एंड प्रेजुडिस जेन ऑस्टिन