Chapter 16 Nirmala Munshi Premchand NovelTable of Contents
Chapter 1 | 2| 3| 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 11 | 12 | 13 | 14 | 15 | 16 | 17 | 18 | 19 | 20 | 21 | 22 | 23 | 24 | 25 महीना कटते देर न लगी. विवाह का शुभ मुहूर्त आ पहुँचा, मेहमानों से घर भर गया. मंशी तोताराम एक दिन पहले आ गये और उनके साथ निर्मला की सहेली भी आई. निर्मला ने बहुत आग्रह न किया था, वह खुद आने को उत्सुक थी. निर्मला की सबसे बड़ी उत्कंठा यही थी कि वर के बड़े भाई के दर्शन करुंगी और हो सकता तो उसकी बुद्धि पर धन्यवाद दूंगी. सुधा ने हँसकर कहा – “तुम उनसे बोल सकोगी?” निर्मला – “क्यों, बोलने में क्या हानि है? अब तो दूसरा ही संबंध हो गया और मैं न बोल सकूंगी, तो तुम तो हो ही.” सुधा – “न भाई, मुझसे यह न होगा. मैं पराये मर्द से नहीं बोल सकती. न जाने कैसे आदमी हों.” निर्मला – “आदमी तो बुरे नहीं है, और फिर उनसे कुछ विवाह तो करना नहीं, ज़रा-सा बोलने में क्या हानि है? डॉक्टर साहब यहाँ होते, तो मैं तुम्हें आज्ञा दिला देती.” सुधा – “जो लोग ह्रदय के उदार होते हैं, क्या चरित्र के भी अच्छे होते है? पराई स्त्री की घूरने में तो किसी मर्द को संकोच नहीं होता.” निर्मला – “अच्छा न बोलना, मैं ही बातें कर लूंगी. घूर लेंगे, जितना उनसे घूरते बनेगा, बस, अब तो राज़ी हुई.” इतने में कृष्णा आकर बैठ गई. निर्मला ने मुस्कराकर कहा – “सच बता कृष्णा, तेरा मन इस वक्त क्यों उचाट हो रहा है?” कृष्णा – “जीजाजी बुला रहे हैं, पहले जाकर सुना आ, पीछे गप्पें लड़ाना बहुत बिगड़ रहे हैं.” निर्मला – “क्या है, तूने कुछ पूछा नहीं?” कृष्णा – “कुछ बीमार से मालूम होते हैं. बहुत दुबले हो गए हैं.” निर्मला – “तो ज़रा बैठकर उनका मन बहला देती. यहाँ दौड़ी क्यों चली आई? यह कहो, ईश्वर ने कृपा की, नहीं तो ऐसा ही पुरुष तुझे भी मिलता. ज़रा बैठकर बातें करो. बुड्ढे बातें बड़ी लच्छेदार करते हैं. जवान इतने डींगियल नहीं होते.” कृष्णा – “नहीं बहिन, तुम जाओ, मुझसे तो वहाँ बैठा नहीं जाता.” निर्मला चली गई, तो सुधा ने कृष्णा से कहा – “अब तो बारात आ गई होगी. द्वार-पूजा क्यों नही होती?” कृष्णा – “क्या जाने बहिन, शास्त्रीजी सामान इकट्ठा कर रहे हैं?” सुधा – “सुना है, दूल्हा की भावज बड़े कड़े स्वभाव की स्त्री है.” कृष्णा – “कैसे मालूम?” सुधा – “मैंने सुना है, इसीलिए चेताये देती हूँ. चार बातें गम खाकर रहना होगा.” कृष्णा – “मेरी झगड़ने की आदत नहीं. जब मेरी तरफ से कोई शिकायत ही न पायेंगी, तो क्या अनायास ही बिगड़ेगी!” सुधा – “हाँ, सुना तो ऐसा ही है. झूठ-मूठ लड़ाई करती है.” कृष्णा – “मैं तो सौबात की एक बात जानती हूँ, नम्रता पत्थर को भी मोम कर देती है.” सहसा शोर मचा – ‘बारात आ रही है.’ दोनों रमणियाँ खिड़की के सामने आ बैठीं. एक क्षण में निर्मला भी आ पहुँची. सुधा ने कहा – “कैसे पता चलेगा कि बड़े भाई कौन हैं?” निर्मला – “शास्त्रीजी से पूछूं, तो मालूम हो. हाथी पर तो कृष्णा के ससुर महाशय हैं. अच्छा डॉक्टर साहब यहाँ कैसे आ पहुँचे! वह घोड़े पर क्या हैं, देखती नहीं हो?” सुधा – “हाँ, हैं तो वही.” निर्मला – “उन लोगों से मित्रता होगी. कोई संबंध तो नहीं है.” सुधा – “अब भेंट हो तो पूछूं, मुझे तो कुछ नहीं मालूम.” निर्मला – “पालकी मे जो महाशय बैठे हुए हैं, वह तो दूल्हा के भाई जैसे नहीं दिखते. सुधा – “बिल्कुल नहीं! मालूम होता है, सारी देह में पेट-ही-पेट है.” निर्मला – “दूसरे हाथी पर कौन बैठा है, समझ में नहीं आता.” सुधा – “कोई हो, दूल्हा का भाई नहीं हो सकता. उसकी उम्र नहीं देखती हो, चालीस के ऊपर होंगी.” निर्मला – “शास्त्रजी तो इस वक्त द्वार-पूजा के फ़िक्र में हैं, नहीं तो उनसे पूछती.” संयोग से नाई आ गया. संदूकों की कुंलयाँ निर्मला के पास थीं. इस वक्त द्वारचार के लिए कुछ रुपये की ज़रूरत थी, माता ने भेजा था, यह नाई भी पण्डित मोटेराम जी के साथ तिलक लेकर गया था. निर्मला ने कहा – “क्या अभी रुपये चाहिए?” नाई – “हाँ, बहिनजी, चलकर दे दीजिए.” निर्मला – “अच्छा चलती हूँ. पहले यह बता, तू दूल्हा के बड़े भाई को पहचानता है?” नाई – “पहचानता काहे नहीं, वह क्या सामने हैं.” निर्मला – “कहाँ, मैं तो नहीं देखती?” नाई – “अरे वह क्या घोड़े पर सवार हैं. वही तो हैं.” निर्मला ने चकित होकर कहा – “क्या कहता है, घोड़े पर दूल्हा के भाई हैं! पहचानता है या अटकल से कह रहा है?” नाई – “अरे बहिनजी, क्या इतना भूल जाऊंगा, अभी तो जलपान का सामान दिये चला आता हूँ.” निर्मला – “अरे, यह तो डॉक्टर साहब हैं. मेरे पड़ोस में रहते हैं.” नाई – “हाँ-हाँ, वही तो डॉक्टर साहब है.” निर्मला ने सुधा की ओर देखकर कहा – “सुनती हो बहिन, इसकी बातें? सुधा ने हँसी रोककर कहा – “झूठ बोलता है.” नाई – “अच्छा साहब, झूठ ही सही, अब बड़ों के मुँह कौन लगे! अभी शास्त्रीजी से पूछवा दूंगा, तब तो मानिएगा?” नाई के आने में देर हुई, मोटेराम खुद आंगन में आकर शोर मचाने लगे –“इस घर की मर्यादा रखना ईश्वर ही के हाथ है. नाई घंटे भर से आया हुआ है, और अभी तक रुपये नहीं मिले.” निर्मला – “ज़रा यहाँ चले आइएगा शास्त्रीजी, कितने रुपये दरकरार हैं, निकाल दूं?” शास्त्रीजी भुनभुनाते और जोर-जारे से हांफते हुए ऊपर आये और एक लंबी सांस लेकर बोले – “क्या है? यह बातों का समय नहीं है, जल्दी से रुपये निकाल दो.” निर्मला – “लीजिए, निकाल तो रहीं हूँ. अब क्या मुँह के बल गिर पडूं? पहले यह बताइए कि दूल्हा के बड़े भाई कौन हैं?” शास्त्रीजी – “राम-राम, इतनी-सी बात के लिए मुझे आकाश पर लटका दिया. नाई क्या न पहचानता था?” निर्मला – “नाई तो कहता है कि वह जो घोड़े पर सवार है, वही हैं.” शास्त्रीजी – “तो फिर किसे बता दे? वही तो हैं ही.” नाई – “घड़ी भर से कह रहा हूँ, पर बहिनजी मानती ही नहीं.” निर्मला ने सुधा की ओर स्नेह, ममता, विनोद कृत्रिम तिरस्कार की दृष्टि से देखकर कहा – “अच्छा, तो तुम्हीं अब तक मेरे साथ यह त्रिया-चरित्र खेल रही थी! मैं जानती, तो तुम्हें यहाँ बुलाती ही नहीं. ओफ्फोह! बड़ा गहरा पेट है तुम्हारा! तुम महीनों से मेरे साथ शरारत करती चली आती हो, और कभी भूल से भी इस विषय का एक शब्द तुम्हारे मुँह से नहीं निकला. मैं तो दो-चार ही दिन में उबल पड़ती.” सुधा – “तुम्हें मालूम हो जाता, तो तुम मेरे यहाँ आती ही क्यों?” निर्मला – “गजब-रे-गजब, मैं डॉक्टर साहब से कई बार बातें कर चुकी हूँ. तुम्हारे ऊपर यह सारा पाप पड़ेगा. देखा कृष्णा, तूने अपनी जेठानी की शरारत! यह ऐसी मायाविनी है, इनसे डरती रहना.” कृष्णा – “मैं तो ऐसी देवी के चरण धो-धोकर माथे चढाऊंगी. धन्य-भाग कि इनके दर्शन हुए.” निर्मला – “अब समझ गई. रुपये भी तुम्हें न भिजवाये होंगे. अब सिर हिलाया तो सच कहती हूँ, मार बैठूंगी.” सुधा – “अपने घर बुलाकर मेहमान का अपमान नहीं किया जाता.” निर्मला – “देखो तो अभी कैसी-कैसी खबरे लेती हूँ. मैंने तुम्हारा मान रखने को ज़रा-सा लिख दिया था और तुम सचमुच आ पहुँची. भला वहाँ वाले क्या कहते होंगे?” सुधा – “सबसे कहकर आई हूँ.” निर्मला – “अब तुम्हारे पास कभी न आऊंगी. इतना तो इशारा कर देतीं कि डॉक्टर साहब से पर्दा रखना.” सुधा – “उनके देख लेने ही से कौन बुराई हो गई? न देखते तो अपनी किस्मत को रोते कैसे? जानते कैसे कि लोभ में पड़कर कैसी चीज खो दी? अब तो तुम्हें देखकर लालाजी हाथ मलकर रह जाते हैं. मुँह से तो कुछ नहीं कहते, पर मन में अपनी भूल पर पछताते हैं.” निर्मला – “अब तुम्हारे घर कभी न आऊंगी.” सुधा – “अब पिण्ड नहीं छूट सकता. मैंने कौन तुम्हारे घर की राह नहीं देखी है.” द्वार-पूजा समाप्त हो चुकी थी. मेहमान लोग बैठ जलपान कर रहे थे. मुंशीजी की बेगल में ही डॉक्टर सिन्हा बैठे हुए थे. निर्मला ने कोठे पर टिक चिक की आड़ से उन्हें देखा और कलेजा थामकर रह गई. एक आरोग्य, यौवन और प्रतिभा का देवता था, पर दूसरा…इस विषय में कुछ न कहना ही उचित है. निर्मला ने डॉक्टर साहब को सैकड़ों ही बार देखा था, पर आज उसके हृदय में जो विचार उठे, वे कभी न उठे थे. बार-बार यह जी चाहता था कि बुलाकर खूब फटकारुं, ऐसे-ऐसे ताने मारुं कि वह भी याद करें, रुला-रुलाकर छोडूं, मगर रहम करके रह जाती थी. बारात जनवासे चली गई थी. भोजन की तैयारी हो रही थी. निर्मला भोजन के थाल चुनने में व्यस्त थी. सहसा महरी ने आकर कहा – “बिट्टी, तुम्हें सुधा रानी बुला रही है. तुम्हारे कमरे में बैठी हैं.” निर्मला ने थाल छोड़ दिये और घबराई हुई सुधा के पास आई, मगर अंदर कदम रखते ही ठिठक गई, डॉक्टर सिन्हा खड़े थे. सुधा ने मुस्कराकर कहा – “लो बहिन, बुला दिया. अब जितना चाहो, फटकारो. मैं दरवाजा रोके खड़ी हूँ, भाग नहीं सकते.” डॉक्टर साहब ने गंभीर भाव से कहा – “भागता कौन है? यहाँ तो सिर झुकाए खड़ा हूँ.” निर्मला ने हाथ जोड़कर कहा – “इसी तरह सदा कृपा-दृष्टि रखिएगा, भूल न जाइएगा. यह मेरी विनय है.” Chapter 1 | 2| 3| 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 11 | 12 | 13 | 14 | 15 | 16 | 17 | 18 | 19 | 20 | 21 | 22 | 23 | 24 | 25 पढ़ें : निर्मला लोकप्रिय लेखक स्व. मुंशी प्रेमचंद का उपन्यास पढ़ें : चंद्रकांता लोकप्रिय लेखक स्व. देवकी नंदन खत्री का उपन्यास पढ़ें : ज़िन्दगी गुलज़ार है मशहूर उर्दू लेखिका उमरा अहमद का नॉवेल |
