चैप्टर 14 प्राइड एंड प्रिज्युडिस उपन्यास | Chapter 14 Pride And Prejudice Novel In Hindi
Chapter 14 Pride And Prejudice Novel In Hindi
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रात के खाने के दौरान मिस्टर बेनेट ने बहुत कम बात की। लेकिन जब नौकर कमरे से चले गए, तो उन्होंने सोचा कि अब मेहमान से बातचीत करने का समय है। उन्होंने ऐसा विषय छेड़ा, जिसमें उन्हें उम्मीद थी कि मेहमान चमक उठेंगे। उन्होंने टिप्पणी की कि मिस्टर कॉलिन्स अपनी संरक्षक लेडी कैथरीन डे बर्ग के मामले में काफी भाग्यशाली लगते हैं। लेडी कैथरीन का उनके आराम और इच्छाओं के प्रति ध्यान देना सचमुच उल्लेखनीय था। मिस्टर बेनेट इससे बेहतर विषय नहीं चुन सकते थे।
मिस्टर कॉलिन्स ने लेडी कैथरीन की तारीफों में कोई कसर नहीं छोड़ी। यह विषय उन्हें और भी अधिक गंभीरता में ले गया। बेहद महत्वपूर्ण भाव-भंगिमा के साथ उन्होंने कहा, “मैंने अपनी ज़िंदगी में किसी भी बड़े दर्जे के व्यक्ति में ऐसा बर्ताव कभी नहीं देखा – ऐसी विनम्रता और कृपा जैसी मैंने लेडी कैथरीन से अनुभव की है। उन्होंने बड़ी कृपा से मेरे द्वारा दिए गए दोनों प्रवचनों को सराहा, जिन्हें मैंने उनके सामने देने का सम्मान पाया। उन्होंने मुझे दो बार रोसिंग्स में खाने पर बुलाया, और पिछली शनिवार को मुझे शाम को उनके क्वाड्रिल के खेल में शामिल होने के लिए बुलवाया। कई लोग लेडी कैथरीन को घमंडी समझते हैं, लेकिन मैंने उनमें केवल सौम्यता देखी है। वह मुझसे उसी तरह बात करती हैं, जैसे किसी और सज्जन से। उन्होंने कभी मुझे आसपास के समाज में शामिल होने से मना नहीं किया, न ही मुझे अपने रिश्तेदारों से मिलने के लिए अपने पैरिश को थोड़े समय के लिए छोड़ने पर कोई आपत्ति जताई। उन्होंने तो यहां तक कृपा की कि मुझे जल्द से जल्द विवाह करने की सलाह दी, बशर्ते मैं समझदारी से चुनाव करूं। उन्होंने एक बार मेरे साधारण घर का दौरा भी किया और जो परिवर्तन मैंने किए थे, उन सभी को मंजूरी दी। यहां तक कि उन्होंने खुद कुछ सुझाव भी दिए – जैसे ऊपर की अलमारियों में शेल्व्स लगवाना।”
“यह सब बहुत उचित और सभ्य है।” मिसेज बेनेट ने कहा। “और मुझे लगता है कि वह निश्चित रूप से बहुत अच्छी महिला होंगी। अफसोस है कि ज्यादातर अमीर औरतें उनकी तरह नहीं होतीं। क्या वह आपके पास ही रहती हैं?”
“मेरे साधारण बगीचे और रोसिंग्स पार्क के बीच बस एक गली का फासला है।”
“मुझे लगता है, आपने कहा था कि वह विधवा हैं? क्या उनका कोई परिवार है?”
“उनकी एक ही बेटी है, रोसिंग्स की वारिस, और बहुत बड़ी जायदाद की मालिक।”
“आह!” मिसेस बेनेट ने सिर हिलाते हुए कहा। “फिर तो वह कई लड़कियों से बेहतर स्थिति में है। वह किस तरह की लड़की है? क्या वह खूबसूरत है?”
“वह वाकई एक बेहद आकर्षक लड़की है। खुद लेडी कैथरीन कहती हैं कि सच्ची सुंदरता के मामले में, मिस डेबर्ग अपने समूह की सबसे खूबसूरत महिलाओं से कहीं श्रेष्ठ हैं। उनके चेहरे में वह खास बात है, जो उच्च वर्ग के जन्म की पहचान कराती है। दुर्भाग्य से, उनकी सेहत कमजोर है, जिसकी वजह से वह उन कलाओं में उतनी कुशल नहीं हो पाईं, जितना वह अन्यथा हो सकती थीं। यह बात उनकी शिक्षिका ने मुझे बताई, जो अब भी उनके साथ रहती हैं। लेकिन वह बेहद विनम्र हैं और अक्सर अपने छोटे फेटन और पोनीज़ में मेरे साधारण घर के पास से गुज़रने की कृपा करती हैं।”
“क्या उन्हें दरबार में पेश किया गया है? मुझे उनके नाम की कोई याद नहीं है।”
“उनकी खराब सेहत ने उन्हें शहर में रहने से रोक रखा है। और इस वजह से, जैसा कि मैंने एक बार खुद लेडी कैथरीन से कहा था, ब्रिटिश दरबार अपने सबसे चमकदार आभूषण से वंचित हो गया है। यह सुनकर उनकी कृपालुता प्रकट हुई। और आप समझ सकते हैं कि मैं हर मौके पर ऐसे छोटे-छोटे नाजुक तारीफों से उन्हें खुश करने की कोशिश करता हूं, जो हमेशा महिलाओं को पसंद आती हैं। मैंने एक से अधिक बार लेडी कैथरीन से कहा है कि उनकी प्यारी बेटी एक डचेस बनने के लिए ही पैदा हुई हैं, और सबसे ऊंचा दर्जा भी उनकी महिमा को बढ़ा देगा। यह वे बातें हैं, जो लेडी कैथरीन को पसंद आती हैं। और मैं समझता हूं कि इस तरह का ध्यान देना मेरी खास जिम्मेदारी है।”
“आपकी सोच सही है।” मिस्टर बेनेट ने कहा। “और यह आपके लिए खुशी की बात है कि आप इतनी नफासत से तारीफ करने का हुनर रखते हैं। क्या मैं पूछ सकता हूं कि यह दिलचस्प बातें अचानक सूझती हैं, या पहले से सोच-समझकर की जाती हैं?”
“ये अधिकतर समय की परिस्थितियों पर निर्भर करती हैं। हालांकि, मैं कभी-कभी ऐसी छोटी-छोटी प्रशंसा भरी बातें सोचकर रखता हूं, जो सामान्य मौकों के लिए उपयोगी हो सकती हैं। फिर भी, मैं इन्हें जितना अनौपचारिक बना सकूं, उतना बनाने की कोशिश करता हूं।”
मिस्टर बेनेट की उम्मीदें पूरी तरह पूरी हुईं। उनके चचेरे भाई उतने ही हास्यास्पद साबित हुए, जितनी उन्हें उम्मीद थी। वह उनकी बातों को बड़े आनंद से सुनते रहे, और चेहरे पर गंभीरता बनाए रखी। केवल कभी-कभार एलिज़ाबेथ की ओर देखते हुए, उन्होंने अपने मज़े के लिए किसी और साथी की जरूरत नहीं समझी।
हालांकि, चाय के समय तक यह सब काफी हो चुका था। मिस्टर बेनेट खुश थे कि वह अपने मेहमान को फिर ड्राइंग रूम में ले जा सके। चाय के बाद उन्होंने मिस्टर कॉलिन्स को महिलाओं को जोर से पढ़कर सुनाने का प्रस्ताव दिया। मिस्टर कॉलिन्स खुशी से मान गए।
एक किताब लाई गई। लेकिन उसे देखकर, और यह समझते हुए कि यह सर्कुलेटिंग लाइब्रेरी की किताब थी, उन्होंने माफी मांगते हुए कहा कि वह कभी उपन्यास नहीं पढ़ते। किटी ने हैरानी से उन्हें देखा, और लिडिया ने जोर से प्रतिक्रिया दी।
कुछ और किताबें लाई गईं। थोड़ा विचार करने के बाद, उन्होंने “फोर्डाइस की उपदेशों” को चुना। लिडिया जम्हाई ले रही थी, जब उन्होंने बेहद नीरस गंभीरता से तीन पन्ने पढ़े। तब लिडिया ने उन्हें बीच में ही टोक दिया:
“क्या आपको पता है, मामा, कि मेरे अंकल फिलिप्स ने रिचर्ड को निकालने की बात कही है? और अगर ऐसा हुआ, तो कर्नल फॉर्स्टर उसे रख लेंगे। मेरी आंटी ने मुझे खुद शनिवार को यह बताया। मैं कल मेरिटन जाऊंगी यह जानने के लिए कि मिस्टर डैनी कब लौट रहे हैं।”
लिडिया को उसकी दो बड़ी बहनों ने चुप रहने को कहा। लेकिन मिस्टर कॉलिन्स, बुरी तरह नाराज़ होकर, किताब बंद कर दी और कहा:
“मैंने अक्सर देखा है कि युवा महिलाएं गंभीर किताबों में कोई रुचि नहीं रखतीं, भले ही वे उनके ही लाभ के लिए लिखी गई हों। यह मुझे चकित करता है। निश्चित ही, उनके लिए शिक्षा से अधिक लाभदायक कुछ नहीं हो सकता। लेकिन मैं अब और अपने युवा रिश्तेदार पर ज़ोर नहीं डालूंगा।”
इसके बाद, वह मिस्टर बेनेट की ओर मुड़े और बैकगैमोन खेलने की पेशकश की। मिस्टर बेनेट ने यह चुनौती स्वीकार कर ली और टिप्पणी की कि वह लड़कियों को उनके साधारण मनोरंजन पर छोड़ने में समझदारी दिखा रहे हैं। मिसेस बेनेट और उनकी बेटियों ने लिडिया की इस हरकत के लिए माफी मांगी और वादा किया कि अगर वह अपनी किताब फिर से पढ़ना चाहें, तो दोबारा बाधा नहीं डाली जाएगी। लेकिन मिस्टर कॉलिन्स, यह भरोसा दिलाने के बाद कि वह अपनी युवा रिश्तेदार से कोई नाराज़गी नहीं रखते और उनके व्यवहार को अपमान के तौर पर नहीं लेंगे, मिस्टर बेनेट के साथ एक और मेज पर बैठ गए और बैकगैमोन खेलने की तैयारी की।
क्रमशः
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